胎儿性别鉴定的最佳时间
在关于“造人”的若干事件中，没有什么比一个胎儿的性别更能激起人们好奇心。 男孩还是女孩？”这永远都是人们对那些腹部颇有些规模的孕妇表达关注时提出的第一个问题。如果答案是“不知道”，那接著就是第二个问题，“没去超超呀？” 準父母们最喜欢对这种常见的“高科技”奉若神明，不少人还要心急火燎，找熟人托关系到医院里“超”上那么一下。 实际上 B 超也没有人们想象的那么靠谱， 当一位喜欢男孩的父亲， 当看到瓜瓜坠地的是个千金，不免大失所望。其实，判断胎儿性别的并不是 B 超机器，而是站 在机器后面的医生。 不过出于法律与技术上的原因， B 超医生对于这类要求并不总能满足， B 超室的墻上就赫然写著“禁止非法鉴定胎儿性别”的告示。 当超声探头在準妈妈涂满凝胶的小肚子上滑过时， 宝宝的超声图像便显示在超声医生的屏幕上了。一般说来在怀孕第18 周时，如果是女孩，阴道、子宫、输卵管都已经各就各位； 如果是男孩，外生殖器也已清晰可见。在 B 超图像上，男性生殖器是壶把儿状，女性的则是花瓣状。医生判断胎儿性别的依据很简单——若存在壶把儿，那就是男孩；而若看不清壶把儿则不太好说。
為何看不清会不确定呢？这是因為有时男宝宝的“那活儿”会因為在宫内的特殊体位而被身体其他结构挡住。有经验的医生也只能听之任之，一时难以判断。所以B 超判断男婴的 準确度可达 85％以上，而女婴的準确度则只有 80％左右。 观察超声图像技术含量颇高，有经验的超声医生会让探头更準确的对準胎儿的“那话儿”，成像更加清楚，性别鉴定起来自然更加準确容易。面对同一幅超声图，经验较少的医生会在是男是女间徘徊不已，或许会将连接母亲和胎儿的脐带错看成小鸡鸡。因此，B超虽然快捷无创伤，但对性别的判断完全依靠外生殖器的形状，如果医生主观判断不準确，可能就会搞错 一种不安全的胎儿性别鉴定方法。
羊膜腔穿刺法 有一种判断胎儿性别的方法很準但很暴力， 这就是 “羊膜腔穿刺法”， 一看到“穿刺”二字， 大家就知道这是一种有创伤有危险的检查方法， 而且有可能造成诸如羊水栓赛、 感染、 出血、 伤及胎儿的危险。若非医学需要，千万不要尝试 所谓“羊膜腔”是胎儿在子宫内的生活空间， 可以看作是一个密闭的游泳池， 池中充满羊水。 从胎儿身上剥落下来的细胞，会悬浮其中。胎儿到 15 周大时，每 1 毫升羊水就含有近万个 胎儿细胞。如果能把这些羊水细胞取出来，进行染色体（染色体是遗传信息的主要携带者， 存在于细胞核内）的分析，就能鉴定胎儿性别了。 1966 年， 美国宾夕法尼亚匹州兹堡大学附属儿童医院的斯蒂尔 （Steele） 和布瑞格 （Breg） 两位医生首次成功培养了羊水中的细胞， 并从中确定了胎儿的染色体核型 （所谓染色体核型， 就是染色体的大小和形态特征，人有 23 对染色体，其中有一对性染色体在形态、大小上存 在著明显差异，其他 22 对染色体的形态、大小基本相同），使得以此方法进行胎儿染色体分析成為可能。现在也有荧光免疫原位杂交等技术方法，可以省去细胞培养的麻烦。
穿刺法的程序也不复杂，医生先用B 超确定胎儿大小、胎盘位置，然后在肚皮上找好一 个进针的点，并确定进针的深度；随后用专用的穿刺针经腹壁、子宫壁进入羊膜腔，确认是 羊水后便可以抽吸了。羊水通常淡黄清亮，而检查一般抽 20—30ml。听起来挺吓人？不用 担心，羊水在母体时刻吐旧纳新下保持量的平衡，抽这个计量对宝宝没有太大影响。 随后是染色体检测，人类女性的性染色体為 XX 型，男性则為 XY 型。由于细胞的减数分 裂，卵子均携带 X 染色体，而精子则携带 X 或 Y 染色体，Y 染色体是男性所特有的。单独 检查羊水细胞 Y 染色体预测胎儿性别的準确率可达 90％以上。不过，最理想的方法是将羊水细胞培养后进行染色体核型分析。若羊水细胞的性染色体组成是 XX，就是女孩。如果发现性染色体為 XY 的细胞，那就是男孩，準确率接近 100％。 除了胎儿细胞，羊水里的睪丸酮（一种性激素）也暗藏著胎儿性别的秘密，这种激素在 男胎女胎的羊水中含量很不一样。从妊娠 4 个月起，如果检测发现羊水里的睪丸酮水平高， 则很有可能怀上了男孩。 不过，羊膜腔穿刺的风险不能小看，要穿透準妈妈的身体，偶尔的失败在所难免，几率 一般為 0.5%—1%，有时因為位置没找準确，可能“戏剧化”地抽出尿液；一旦误伤孕妇的血 、管，则会导致腹部血肿或休克。如果不慎穿刺在胎盘上，可能导致羊水栓塞，短时间内危及 母亲的生命；若运气极差刺伤了胎儿致命部位，那孩子可能是保不住了。
母体DNA验血检测胎儿性别：可利用基因工程的技术，采取母体静脉的血液，来判断胎儿的性别。对胎儿及母体没有任何风险，由于出自血液DNA实验室提起的报告，检验可靠性大约达99％，通过染色体做出性别推断，尤其是男宝宝，反应呈阳强大。宝宝在7周后做检查，约3天得到结果。孕妇只需要经B超确认怀孕满7周，胎儿正常的情况下，即可以做这个检测，準确率可达99.4% 。是目前最早、早快、最安全检测宝宝性别的方法。香港抽血验胎儿性别，由于孕妇血浆中同时存在著胎儿DNA 及大量母体DNA,因此一般分析来自父方与母体不同的那部分胎儿核甘酸序列.男性胎儿DNA存在著Y染色体特异性序列,研究者目前一般通过荧光定量PCR技术来检测Y染色体上的特异性基因如SRY基因，如果检测到SRY基因，那么就说明胎儿是男孩，否则是女孩。
